華盛頓DC捷運~WMATA

美國華盛頓特區(Washington DC)是等同州級政府的特殊地方行政單位，聯邦行政、立法、司法機關都位於此特區內，177平方公里，人口約60萬，東臨馬里蘭州、西接維吉尼亞州，特區與兩州鄰近的阿靈頓、蒙哥馬利等數十個縣組成都會區，人口達530萬，由華盛頓都會區捷運署(WMATA, Washington Metropolitan Area Transit Authority)經營的都會區捷運系統，於1976年開通，是美國境內少數先進的現代化捷運系統之一。以斗大的黑底白字M為標示，捷運車站出入口附近立有長直條的標示牌，顯示路線顏色及車站名稱。(上圖有藍線及橘線停靠的聯邦三角州車站，位於美國勞工部大樓地下。)

美國都市捷運系統，以舊金山的BART捷運系統與華盛頓特區捷運堪稱現代化捷運的典範，世界上許多1980年代以後興建的捷運系統，都以舊金山與華盛頓的捷運系統為觀摩對象。以前上大眾運輸學時書上有介紹，華盛頓特區捷運的現代化工程與系統，如今報告親身體驗的心得。所謂現代化捷運，就如同台北捷運(事實上台北捷運也參考此一系統)一樣，使用較複雜的隨里程計費的自動化收費系統，進出閘門都需要驗票，車輛及軌道機電技術，使用較先進的自動控制營運系統，路線規劃以顏色區分，車站空調與戶外溫度的控制，列車集電方式以第三軌等(上圖)。

目前華盛頓捷運有五條路線，分為紅、藍、黃、綠、橘等，自營運以來仍不斷延長路線，目前規模已有170公里、89個車站，其中61公里在特區境內，其餘沿伸至馬里蘭、維吉尼亞州之鄰近鄉鎮，市區都以地下化軌道及車站為主，到了郊區則是半地下化或高架，並與高速公路、停車場共構，方便郊區通勤民眾開車轉乘(P+R)。

華盛頓地鐵最特別的就是地下化車站呈現完整的拱型混泥土牆結構，有著運輸工程建設之美，地下隧道的潛盾工法開啟了現代化捷運系統的施工規範。如台北或高雄捷運一樣，月台邊有設置紅色警戒燈號，列車進站時會閃爍顯示(上圖)。路線設計除了紅線外，其他四線都有部分共線共站的設計，因此列車進站時LED顯示器將顯示到達的列車路線及終點方向，並同時顯示下兩班列車的路線編號及預估到達時間。與20世紀末期興見的捷運系統同樣先進，早在30年前就開始運用這套先進系統，因此被後續興見的現代化捷運系統視為標竿典範。

車票使用依里程計費的紙質車票，一律以名為farecard的儲值式磁卡樣式，購買時可投入乘車路程的費用金額，或可依需要任意儲值，費率在工作日的離峰時刻有減價優惠，也有推出捷運一日票、七日票等，但只可以使用捷運，收費閘門一開始就使用通關效率較高的門檔式閘門。目前又推出晶片非接觸卡，名叫Smartrip Card，單卡購買成本為美金5元，可任意儲值至最高300美元，捷運與公車都可使用，且有轉乘優惠，

這也是目前全世界大眾運輸系統都開始陸續引進晶片儲值卡的趨勢，也難怪在21世紀興建完工的高雄捷運及曼谷藍線地鐵，甚至一開始營運就運用晶片卡的收費系統了。而這也顯示當初有著先進技術華盛頓捷運如今要系統升級，比起百年老舊的紐約地鐵可就容易多了!!