看見落差最大的塞席爾公車系統

頭一次在東非島國-塞席爾共和國(Seychelles)搭公車，一定要來記錄這難得的經驗。非洲的公車到底服務水準是如何呢，走遍歐洲、日本等大眾運輸系統發達的國家，來到非洲有看到公車服務，首先是一陣驚奇，後來就轉變為好奇。後來又得知塞席爾公車還有推晶片儲值卡，那可就更好奇了，而且心中燃起一定要買一張儲值卡回家留念。

塞席爾國土由上百個島嶼組成，主要人口集中在馬埃島(Mahé)，而公車的服務僅有馬埃島與普拉蘭島(Praslin)兩處。公營的塞席爾公共運輸公司-SPTC, Seychelles Public Transportation Corporation，是主要提供塞國公共運輸的服務。從塞國的公車可以明顯看出貧富差距頗大的第三世界國家，連公車也是落差好大。

首先是公車本身，絕大部份是車齡超過十年以上的老舊公車，車型多是中型巴士為主，偶而會遇到幾輛大型公車，大多來自印度車廠製造，目前有幾款是最近從印度車廠採購進口的新車。藍色車身畫上SPTC的LOGO，有些會寫上一些標語，絕大多數的車輛是沒有空調的。車門類似台灣幾十年前的狹小摺疊門，有些太過老舊的車輛，車門還會關不上，好似十多年前到泰國曼谷看到的老舊公車般。有些老舊的大型公車如同台灣幾十年前的公路局客運公車，也類似美國早期的校車，這種款式的車輛保留黑底白字的舊式路線行先牌，在當今一片懷舊流行風，在很多先進國家不是報廢就是擺進博物館展示了。

全塞席爾規模最大的公車站就是首都維多利亞公車總站，以英文字母編排不同的停靠月台，將不同路線公車的起訖停靠處分開，牆壁上會貼滿每路公車的時刻表以及停靠月台。而令人驚訝的是，附近居然放著一台大型液晶螢幕，上面是播放公車路線的到站、出發時刻，且是有幾分到站的那種即時資訊。且大多數的公車行先牌(司機前方)，已經改用LED的顯示牌，而右駕(行車靠左)的塞席爾，公車上司機旁絕大多數已經配備有讀卡機及液晶螢幕觸控式打票機，不論投錢或嗶卡，公車司機都會打票給予一張感應式票證，註明時間、搭乘地點、路線編號、迄站、還有公車車輛編號等等，這又是跟現代進步國家沒兩樣。這是看見第一點最大落差。

跑起來還會冒黑煙的老公車，經過有個簡陋小亭公車站，這種情景真有復古情懷。其實到過許多東南亞或第三世界國家，當地的公共交通情景也大多是如此，雖然是老舊卻是當地人相當倚靠的交通工具。本來以為會沒什麼人搭公車，沒想到即使在人煙稀少的郊區，有些重要公車站還是很多人，甚至上下班尖峰時刻，公車內還會爆滿。

看到另一個落差就是公車停靠站，除了維多里亞總站外，沿途的公車站，除了一些大站有簡易的站亭，有些站亭還是由國外資金贊助興建，有些小站就連公車站牌也沒有，僅有地面寫個「BUS STOP」，沒有公車路線及時刻表，完全就是當地人知道的交通工具。外國遊客若是沒有對大眾運輸有點興趣或努力做功課，真的還不會搭當地的公車呢！

這一站同樣沒有公車亭及站牌，不過路旁卻有三個原木，充當等公車的座椅。當地人將揹包放置原木椅上，不斷地講手機，一直講到公車來到。這時候才想起，這個原木坐椅在自然資源豐富的塞席爾看起來就是那麼理所當然，但如果在台灣，這樣的原木座椅設計，可能又要花上幾百萬的建設經費吧！而當地人一面講手機一面搭公車，這不就在許多先進國家常見的場景嗎？而迎面而來的這輛印度Ashok-Leyland公司製造的公車，車頭的LED行先牌，其實跟現代化公車沒兩樣，更不用提車內已經設置的電子票證感應機及液晶觸控螢幕打票機。

搭乘塞席爾的公車看見最新以及最舊，體驗幾十年前的復古情懷以及最新現代化的設備，還買到台灣目前如火如荼推行的電子票證-塞席爾公車感應式晶片卡。令人想到，其實GDP比台灣低許多的國家，反而民眾利用大眾運輸工具的比例還較台灣高。台灣在「飲食產業」這一塊與國際無縫接軌，世界上有什麼新料理、新餐廳連鎖，台灣一定馬上有，但是在「公共運輸」這一塊，台灣真的有點落後於一些第三世界國家 。所以何謂「進步」何謂「落後」，真的不能以單一區塊去定義呢！
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