終於見到你了！紅海鷗！最新通車的西九州新幹線，沿用「海鷗號」列車名稱，以及九州新幹線800型列車，紅色標準塗裝，我將他暱稱為「紅海鷗」。加上博多-武雄溫泉站間在來線接駁特急列車，使用車輛塗裝，一白一黑，合稱「白海鷗」(885型)、「黑海鷗」(787型)、「紅海鷗」(N700S型)，這次的旅程安排一次通通體驗到了。特別一提的是，新幹線最新型的N700S型列車，也運用在西九州新幹線線，令人更加欣喜。
這次九州之旅安排往來博多及長崎，第一趟搭乘接駁海鷗號」(リレーかもめ)29次車，使用黑色塗裝787型從博多到武雄溫泉。運用超划算的九州Rail Pass，可免費預訂指定席，一路從福岡博多站到長崎，包含武雄溫泉站的列車轉乘。原本行駛博多-長崎的885型海鷗號(かもめ)因新幹線通車而退役，轉為九州其他地區特急列車使用，主要為往大分為主的特急列車，僅有少部分車次作為「接駁海鷗號」(リレーかもめ)使用。
在新蓋的武雄溫泉站，在來線接駁列車停靠月台一側，新幹線列車則停靠站同月台的另一側，有三分鐘的接駁時間，讓乘客轉乘。回程也是同樣的做法。此一月台在來線側的尖峰時刻，還會停靠北九州地區的一些特急車輛，再轉乘設計上相當方便。武雄溫泉站一樓有原在來線的月台，可在此轉乘其他列車到北九州其他地方。如燒窯聞名的有田、美軍基地佐世保、觀光勝地豪斯登堡等站。
上圖為其中一天，在武雄溫泉站有餘裕的時間，拍攝到接駁海鷗號及海鷗號新幹線，共同停靠在月台上的情景。九州鐵道列車相當頻繁，這些列車也不會停靠太久，就要離開去執行另一趟服務。十年後再來九州，再次見識到日本鐵道王國的厲害。武雄溫泉-長崎路段的西九州新幹線，沿線設置有嬉野溫泉、新大村、諫早等站，除了多數為每站停列車外，在尖峰時刻有加開僅停新大村、諫早或僅停諫早的特快班次。每站停列車從武雄溫泉到長崎僅半小時，比原來節省約30分鐘。
全車車輛塗裝以白底及JR九州標準紅，加強海鷗意向，及黑色かもめ平假名直寫、橫書的設計，還有沿用800型新幹線的紅點點與紅細條塗裝，充分表現了九州新幹線的特色。加上車內的內裝也沿用原九州新幹線的豪華版，六節車廂有三節是指定席，三節自由席，指定席一率為2+2座椅安排，自由席則是2+3，從座椅布料、地板、車壁塗裝，平面廣告，完全運用博多西陣織的手法，還有特方特產的展示櫃。
N700S型新幹線列車不算是700型的延伸，而是全新開發的車種，更為減重及降低耗能。車上加裝鋰電池設備，以供緊急狀況下自主動力行駛，也裝置更多技術讓旅客搭乘上更為穩定及安靜，車內的液晶螢幕更為加大，可以變換不同形式的資訊螢幕，整體感覺提升且相當有質感。不過，西九州新幹線海鷗號並不會在車身上塗裝N700S圖樣，僅能從列車編號72X-8000番台來分別。
跟前一代N700型的車頭不同的是，升級為「至尊雙翼」(Dual Supreme Wing)，從正面看去，已經不是舊款的鴨嘴獸，而是更像狐狸的面貌，加上車燈四周的黑色塗裝，還有圓圓的車鼻，看起來更為優雅。後續再來介紹車輛內部的精巧設計。
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