二次大戰前大阪市區還是以路面電車為主的景象，不過在戰後，大阪市營地下鐵興建，就逐漸取代路面電車的運輸功能，而將大阪市區路面電車軌道幾乎拆除，僅留下今日由阪堺電鐵經營的這兩條路線，分別是阪堺線及上町線。市區起點從大阪難波附近的惠美須町、天王寺等地，通往市郊的我孫子，及堺市終點站濱寺駅前。堺市是大阪以南相鄰的一座大城市，是大阪南郊重要衛星城鎮，2006年升格為政令指定都市(相當於台灣直轄市)，和大阪並列大阪府內兩大都市，可見阪堺電鐵在當時與現在肩負兩地運輸之重要性。
兩條路線有三種運轉方式，直走上町、阪堺線，從天王寺到濱寺駅前的藍線，走上町線至住吉公園的區間橘線，走阪堺線從惠美須町至我孫子道區間綠線。運費一律120円(全票)。從天王寺或惠美須町出發，都是沿著市區馬路中央的軌道直行，以半封閉式B型路權方式營運。只不過這是百年下來的歷史路線，因此沒有現代輕軌的道路綠化路軌或是更先進的設備。
軌道經過住吉公園後，進入郊區，軌道在這一帶就建於兩側民宅中間的，呈現傳統鐵軌道渣設施，同樣沒有綠化軌道的設置。1435mm標準軌、600伏特電壓的早期電車規格，這種百年歷史的路面電車軌道及電車車廂，在日本很多都市都還保留著至少一條，也是鐵道王國～日本，在都市大眾運輸的軌道運輸系統中，相當常見的都市移動之美。
在大阪市郊的我孫子道電車站前，這裡是大阪與堺市的交界，也是阪堺電車的總部及主要維修車庫所在，在這裡可以看到各個時期的電車。關於日本路面電車的故事，很多城市都類似，有幾十年前保留下來的古董列車、也有戰後開始引進的現代化車種，還有進入二十一世紀最新科技的低底盤環保輕軌電車，跟歐洲許多有百年電車歷史的城市，一樣有相同的背景。
從上圖及下圖就可以明顯看出，有濃厚電車生活文化的都市，當地交通工具、行人與電車，就是這樣的和平相處，沒有看見搶平交道情形，不用擔心汽車撞電車，也沒有當地居民對這種電車懼怕或厭惡反應，很多歐洲老都市，也是同樣的情形。如此電車、一般車輛與人之間建立的軌道運輸文化，就是台灣長年一直無法見到的景象。好不容易，高雄輕軌即將開通，期待已久的都市景象即將在台灣出現，但媒體及大眾對路面電車、輕軌電車的矇矇懂懂，還有用路人對交通規則長年的不遵守，可預見這樣的榮景在高雄還要磨合幾年。
接下來介紹2013年開始引進的最新低地盤環保輕軌電車，暱稱堺Tram(堺トラム)的1001型，行駛於有百年歷史的阪堺線軌道，路面電車一直到輕軌電車，就是從祖父代一直延續到孫子代，這樣的歷史與系統傳承概念，在台灣一樣是普遍民眾很難理解的。然而在堺市當地搭乘時，見到一位當地婦人第一次搭到這款新電車時，那種好奇而東看西摸的程度，其實就像買了一輛最新油電混合汽車取代開了幾十年的老爺車一樣心情。道路、景觀沒變，變的只是車輛還有用車人的心情罷了！
新款輕軌電車內裝跟近幾年在日本各地引進的低地盤輕軌電車類似，同樣都是幾家日本專門製作輕軌電車的公司出品，1001型是ALNA車輛公司製造，外觀跟大多數日本輕軌電車類似，除了閃亮亮外沒有比較驚人的設計，倒是內裝，可就不一樣了。藍色座椅上特別設計有日本和服風格的椅靠，另外在窗簾的設計，是用傳統竹編方式的拉式窗簾，很有日式復古風，昏暗的燈光設計，也適合老人乘客偏多的這條電車路線使用。
輕軌電車延續日本常用的兩軸三節設計，主要適合過去老舊路面電車留下的短月台，因為超低地盤的設計，而可以跟百年老月台相結合，行動不方便者及殘障輪椅者，都可以便利的上下車，而只要有殘障輪椅者搭車，電車司機會在電車門口服務乘客，注意輪椅上下的情形。
阪堺電車的最終站濱寺駅前站，這裡附近的濱寺公園站可以轉乘南海電鐵本線的鐵路列車，不過搭乘緩緩而行的阪堺電車也不少，主要是電車路線會經過住宅密集的地區，雖跟南海電鐵本線平行，但是對於高密集居住地區的堺市與大阪南部言，多條平行的軌道運輸及公司，不是相互競爭反而是互補共榮。這也是軌道運輸發達的地方，會呈現出的現象。
【後記】阪堺電鐵是多年前就一直想來體驗及紀錄的百年電車路線，不單是他的歷史悠久，也包含如今已是國際級大都市的大阪，因百年電車而留下難得見到的電車生活文化厚度。在我孫子站旁邊，一條民宅間的小巷，蓋上採光天棚，巷間在早上就成為當地的流動菜市場、商店街，幾家尚未收攤的水果攤上擺著相當便宜的當地水果。正值日本水蜜桃產季，原本市區或百貨公司要價相當高的水蜜桃，在這郊區小巷的水果攤，兩顆大水蜜桃只要500円。拿著剛買的水蜜桃，帶到老舊電車月台上嚐鮮，也是一趟令人回味的百年電車之旅。
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大阪市營地下鐵百年沿革
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