2007年,台鐵引進日本搖擺式列車作為太魯閣號,主要行駛東部幹線鐵路,之前還特地去體驗其在西部幹線台中至彰化路段。本來以為台鐵這款車已經相當進步了,沒想到,在日本九州,體驗到太魯閣號的日本本尊~JR九州885系列車後,才知到什麼是鐵路列車王國的厲害,台灣的太魯閣號真是很陽春地被比下去了。
(上圖)這款就是台鐵太魯閣號TEMU1000型的日本原型車,JR九州885系搖擺式列車,由日立(HITACHI)製作所建造,是日本傳統窄軌鐵路的搖擺式(傾斜式)列車。原型車輛的車頭比太魯閣號更加流線形,外觀很像德國ICE-T車型,在九州新幹線尚未開通之前,是JR九州北部鐵路網最新最高級的列車。
(上圖)885車系最早行始於福岡(博多)至長崎間,JR鹿兒島本線(博多-鳥栖路段)、長崎本線(鳥栖-長崎路段)的海鷗號特急列車(かもめ)。2001年投入服務,外觀以全白為主,因此被稱為白色海鷗號,還有JR九州鐵道傳統的燕子圖騰。後來的鹿兒島本線(博多-小倉路段)銜接日豐本線到大分的SONIC(ソニック)特急列車,也改為885與883系列車相互使用。
(上圖)列車車廂不論自由席、普通指定席、Green席(商務廂),都是以皮椅跟原木貼皮地板,呈現JR九州慣有的木紋與西陣織色調。仔細一看那柔和燈光的天花板設計,兩旁的車頂置物處,是如飛機機艙內的置物廂一樣,是全包覆型的,加上那皮椅及燈光配置,整體高極感十足,很有歐洲高級列車的感覺。
(上圖)從車廂前頭望去,皮椅座位寬敞,每個座位的椅臂內都有內置的折疊式餐桌,舒適的人體工學座椅,幾乎很難相信這只是傳統鐵路的特急列車普通車廂而已,難怪九州新幹線列車的開發,內裝必須跟著提高規格,以免被這些高級的傳統鐵路特急列車給比下去。這樣的內裝,幾乎都可以媲美許多知名的航空公司的機艙設計了。
(上圖)車廂通道間的毛玻璃自動門以及上方的LED資訊幕,幾乎跟德國高鐵ICE一樣設置,若不是出現日文,還真是如出一徹。而且日本特急列車的車廂走道門,幾乎都是感應式全自動門,不用再用手按,只要靠近車門,就自動快速打開,好似電影中的太空船一般。
(上圖)部分車廂的門口附近,有這種大片落地窗,配上高腳椅及小長桌的設計,類似歐洲列車上的簡易咖啡餐車席,原木的運用以及地板,配上大片窗戶,明亮的氣氛,更添加這款列車的質感。
(上圖)從另一個角度,由簡易咖啡餐桌位置望向車門,885車系的車門,設計得也比一般列車來的寬廣,整體就是很歐規的感覺,難怪這款車系,不但被引進台灣,還出口到英國鐵路使用。
(上圖)最令人驚艷的就是這一部分了,在六節車廂編組的列車上,會有兩處。是設置在大型盥洗室的車廂內,整體牆壁面,以類似水墨畫的燈箱,佈置了好幾片相當有日本味道的藝術設計。列車有如此的高規格的藝術感,比新幹線車輛還優,目前為止只看到885車系有如此可以舉起大拇指稱讚的。
(上圖)拋開傳統的中央走道,狹小盥洗室設於走到兩旁的配置,這座圓形大盥洗室,就模仿歐規列車的設計,將走道移到一端,讓盥洗室的空間可以擴大,類似新幹線的殘障用盥洗室一般。這大型盥洗室還可以有育嬰的功能,設備相當齊全。
(上圖)這是在其它車廂,沒有設置簡易餐桌的車門口附近,同樣有小型的水墨畫燈箱,大片玻璃窗以及雜誌、垃圾桶置放處,連每節車廂的平面圖,也都製作的相當有設計感。這第五車廂處,懸掛著885車系榮獲鐵道之友評選藍絲帶設計奬,此殊榮的確實至名歸。
(上圖)太魯閣號的陽春敗筆就在此了。日本幾乎所有的列車,車頭(尾)兩端,都有全透明的展望窗,坐在第一排的位子,可以展望司機以及列車行駛的疾速快感。反觀台鐵的列車,即使是進口日本規格的特快車或區間電聯車,都故意將兩頭的展望處給封閉,或用不透明的材質擋住,就是讓乘客失去搭火車的樂趣。難怪日本的鐵道事業,一直蓬勃發展,因為在日本搭鐵路,已經是一種快樂的體驗,而不僅止於麻木的日常通勤與寥寂的趕車。
(上圖)最後再欣賞885系的美麗倩影。從列車的設計就可以看到一個國家的鐵道進步程度,即使以為太魯閣號可以成為台鐵的驕傲,沒想到,圓夢了搭上885原型車,卻對台鐵更加的失望了。同樣是百年歷史的台鐵跟日本JR,日本列車就是多了那鐵路該有的傳統精神,而台鐵呢?可能自1945年日本人撤退後,那台鐵的精神就逐漸黯然無存了。
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