日本第一座膠輪式高運量捷運-札幌市營地下鐵

日本的都市交通跟台灣全然不同的是，市區或都會區內的大眾運輸，一定都由公部門單位興建營運，運能不足再交由其他民營交通公司或第三特許公司來經營。札幌市營地下鐵跟多數的日本城市一樣，由該市交通局經營該都會區的地下鐵及路面電車服務，作為成立為一個都市最基本的交通基礎建設。(下圖)不過，札幌的公車委由JR北海道、北海道中央巴士、じょうてつバス等公司經營。

札幌市營地下鐵興建得很早，1971年第一條南北線開通，搶在1972年舉辦冬季奧運前完工通車，是全日本僅次於東京、大阪、名古屋，第四套地鐵系統。由於地處北方寒冷地帶，冬天長且多雪，因此札幌地下鐵是日本第一座採用膠輪式軌道的高運量捷運系統。而且這套膠輪式軌道與車輛技術，又跟法國巴黎、里耳，以及大部分中運量輕軌捷運膠輪系統的不一樣。

(上圖)1971年第一條南北線(綠線)，北24条-真駒內路段開通，通往1972年將舉辦冬季奧運主場地，位於真駒內的體育場。1976年開通東西線(橘線)，1988年開通東豐線(藍線)，目前共有三條線，48公里49個車站。路線標示採用結合英文及數字的編碼，日文及英文的站名，數字編碼月台，市中心與車站、地下街相通，相當容易搭乘。

(上圖)特別來介紹札幌地鐵特別的膠輪系統。軌道採用一條中央鋼軌，車底以平行膠輪與中央鋼軌作為導向功能，兩側的垂直膠輪行走在鋼製軌道上，第三軌供電。因此這系統跟常見的中運量膠輪導軌系統，列車前方有一套膠輪島軌轉向架不一樣，結構看起來簡單許多。車輛全部由川崎重工製作，最早期的1000/2000系列車輛已經退役，收到博物館展示。

(上圖)綠色系的南北線目前使用5000型電車，取代最早的1000/2000型以及剛退役的3000型。車內車外都有LED顯示幕以及列車行進資訊，現代化的設備，寬敞的車身，離峰時刻搭乘人數不多，如果是在台灣，又要被批評為賠錢的捷運系統。但是注重大眾運輸建設的日本，可不是這麼認為，這本來就是市政府、交通局對市民或居民應提出的基礎建設。

(上圖)地鐵路網唯一東西走向的東西線(橘色系)，目前使用跟南北線5000型類似的8000型車輛，月台同樣設置同色系的半遮蔽月台門，跟南北線一樣。東西線跟南北線及東豐線，在大通站交會，形成三條路線的轉運站，也是札幌地鐵(捷運)僅次於札幌車站的第二大站。

(上圖)藍色系的東豐線，是東北到東南的約南北走向路線，市區路段與南北線平行，但不共線。7000型的電車跟其他兩線一樣都很寬廣，可能是膠輪軌道的關係，路幅較寬因此車身就可以比較寬敞。車中央的開放式貫穿門，也是以六角形的設計，對應了札幌市徽的六角形雪花標誌。

(上圖)地鐵三路線交匯的大通站，是市中心鬧區大站，整座車站位於大通公園的底下，結合地下街聯通百貨公司、商業大樓地下，一直到札幌電視塔。車資以距離計算，車票分為地鐵專用及地鐵/電車/公車通用票，近年引進稱為SAPICA的非接觸式晶片卡，預計2013年6月下旬，開始與JR五社以及全日本主要都會區推出的晶片卡聯盟，屆時搭乘上將會更方便。