由於北海道尚無新幹線系統，因此傳統鐵路(在來線)的特急列車，成為JR北海道最高級的車種。上圖這種流線形狗頭造型的新型特急車輛，是取代舊國鐵時代非流線型狗頭造型的車輛，目前普遍見於北海道列車車系中。這款789系列車是JR北海道最新款的特急用列車，部分使用於新千歲機場快線列車-機場到札幌、旭川的路線。
(上圖)車頭中央的彩色LED燈會變換圖樣，有淺綠色JR北海道標準LOGO，機場快線及Super Kamui號的英文及日文加圖案設計，相互變換，非常有看頭。銀色車身搭配淺綠、天藍、深藍的線條，這種類似款式造型電聯車，列車駕駛座位於比較高的位置，在日本通常出現在東北或北海道地方。
五節一組的電聯車，雖然是稱為特急列車，不過在新千歲機場-札幌-小樽路段是以快速列車等級營運。而新千歲機場-札幌-旭川這條營運路段，機場到札幌是以機場快速列車等級，但札幌停車後再度駛出到旭川，就改為Super Kamui特急列車營運。五節車廂除了第四節外，都是自由席，而想要確保有座位，則只要多加300円買張所謂的「U-Seat」的指定席票即可。而且在車站自動車票販賣機，有該班車指定席客滿即時顯示，售票時可以自行操作指定座位，真是便宜又方便。(上圖)
(上圖)指定席的車廂，跟一般日本高級特急車輛一樣，有舒適的人體工學座椅，LED跑馬燈顯示幕，以及前置型大型行李放置處。明亮的燈光還有大大的座椅號碼標示，實在不輸新幹線列車的水準。
(上圖)指定席有折疊小桌，舒適的投靠，可以躺下的人工座椅，還有折疊式杯架及充電插座，雖然機場到札幌市區快速電車只要30幾分鐘，不過卻是非常舒適的30分鐘。在假日或上下班尖峰期間，還是建議不要省這區區的300円，不然看到隔鄰兩個車廂自由席，站滿旅客還站到列車間的通道，有位子座又不用搶票真的很棒。重點是在日本，指定席的車廂，一律不准站位，座位走道旁不會站著一堆無位旅客打擾到指定席旅客。
(上圖)再次說明日本列車的票價及票證，之前提過很多次，日本的列車是以乘車券(以距離計價)跟特急券或指定席券(以速度或服務計價)，兩種費率加總起來計算。如新千歲機場-札幌區間的乘車券為1040円，必須買張1040円區間的乘車券，現在可以用JR各社發行的感應晶片卡來扣款乘車券票價。另外加購一張U-Seat指定席票300円，因為機場快線是快速列車等級(相當台鐵的區間快車)，而不是特急(特快)等級，所以不用買特急券。上圖看到的那張晶片卡，是JR北海道發行的晶片票卡，稱為Kitaca。目前可跟Suica等其他JR公司發行的卡，還有大部分都會區發行的通勤晶片卡，全日本多卡通。
(上圖)這樣費率的設計有許多好處，列車長驗票只要針對特定旅客驗指定券或特急券，如搭乘此車只要針對第四車廂的客人驗指定席券即可。其他的旅客完全交由自動收費閘門及「乘車券」或儲值晶片卡去控管。而且指定席券或特急券，可以掌握持此票證的人搭乘特定車廂或列車，因此指定席車廂不會站滿無座的旅客，影響權益。搭普通、快速、通勤快車等級(台鐵定為區間及區間快)的旅客，也無法上特急列車，查到票要被補票或罰鍰。將來台鐵取消莒光號等級，增加區間及區間快車，並擴增儲值晶片卡的使用範圍後，就強烈建議採用此制度，就不會出現持悠遊卡搭自強號的問題。
新千歲機場快線列車除了有稱為「L特急」的789系列車行駛外，在一般只到札幌或小樽路段，還是有用舊款的721系電車行駛。一樣是5節車廂，其中有一節是U-Seat指定席車廂，雖然是舊款電車，還是跟789系一樣，最高可達130kph，除了車輛老舊一點外，其他服務水準都不變喔。(上圖)
如果沒搭到Super Kamui789型列車(約一小時一班)，上圖這款785系的電車，也是不錯的選擇。一樣是新款電聯車，五節車廂包含一節指定席，部分車組也會跑機場快線。除了沒有流線狗頭造型外，同樣有130kph的最高營運速度。這點又是台鐵要跟進的，不論是特急或區間車，都提速到同樣的營運速度，只是停站點的多寡，這樣的安排未來在台鐵捷運化，區間快車取代部分長途特快車，才能夠提供更加的鐵路通勤營運效率。
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