大東京都市圈近郊型電車E217/E231型(2013年版)

進入二十一世紀，隨著大都會區的不斷擴展，鐵路通勤路網不斷密集，日本一些傳統在來線主幹線鐵道，本來是以中長途城際運輸為目的，都轉為中短程郊區捷運化通勤運輸，甚至部份都會區早已與都市捷運相互直通成為短程都會區通勤捷運。大東京都市圈運用在JR東海道線(在來線)、橫須賀線、總武快速線的直流近郊型E217系列車，就同時肩負大東京都會區中程區域城際及短程通勤的服務。

(上圖)用於橫須賀線、總武快速線的E217型列車，沿用209型列車基本電力技術，以及輕量化闊車身的設計，基本編組4M7T，附屬編組2M2T，兩組連掛最長可達15節車廂。橫須賀線(東京-川崎-大船-鎌倉-橫須賀)及總武快速線(東京-千葉)用車是藍色加乳白色條紋塗裝，在部分路段提速至120kph，因此通勤與特急列車已無速度上的差別，僅是停站數多寡決定整個車程時間。

(上圖)E217型是首批採用通勤與特急兩用的電車，通勤車廂採用單側4門如通勤電聯車，特急車廂採用兩層的商務(綠色)車廂。同時可以服務短程通勤以及中長途舒適車廂空間的服務，尤其是日本列車的商務(綠色)車廂或指定席車廂，一律不准站位，因此不會損及這些高級車廂旅客的權益，當然票價比一般車廂或指定席要高。

(上圖)JR東海道線(在來線)走東京-橫濱(神奈川線)，一直延伸到京都、大阪、神戶。其中東京-熱海路段屬於JR東日本公司經營，使用E231型1000系列的近郊型電聯車，湘南配色的橘/綠線條塗裝。基本編組4M6T，附屬編組2M3T，兩組連掛同樣最長到15節車廂。JR東海道線在東京-橫濱等路段，與JR橫須賀線平行交錯，同時也有東海道新幹線，以及JR湘南新宿線等通勤列車服務，因此大量削減中長程的旅運需求。

(上圖)與通勤E231型只有些微差別的近郊型E231型，同樣具有兩節雙層商務車廂。以前大東京都會區還有分通勤型電車(直流型)及近郊型電車(多為交流型)，雖然後來都一貫採用1500V直流動力，但自E231系通勤型電車開以後，近郊型電聯車就改稱為一般型電聯車，過去的通勤型與近郊型電聯車的區別，就幾乎不存在了。這也是日本鐵路捷運化幾十年來的發展，幾乎也成為都市捷運的一環，更讓外國遊客分不清楚鐵路與都市捷運的差別。台灣將來台鐵捷運化的持續發展，隨著都會區運輸需求的增加，也同樣會步入鐵路捷運化與都市捷運的自然整合。