日本奈良交通路線公車扮演觀光角色

日本最老古都之一的奈良，位於奈良縣北部，雖與京都、大阪等大城市相鄰，不過屬於鄉下農地的奈良縣，縣治奈良市也不過三十六萬人口中型城市，雖然境內有日本散佈最多的世界遺產級、日本國寶級古蹟，許多風景名勝，觀光客相當多，但人口不多的城市沒有捷運，兩大鐵路網JR與近鐵扮演城際與郊區間的運輸，而市內古蹟觀光的運輸角色，全部交給民營的奈良交通公司提供的路線公路網。

路線不多的奈良公車路網，其中有路線編號１及２，以興福寺(縣廳前)、東大寺、春日大社等觀光景點循環路線，分順時鐘與反時鐘方向，結合部分同樣經過這些景點的路線公車，成為觀光客使用最廣的公車路線。

通常以米黃、草綠兩色塗裝的奈良交通公車，1、2路循環公車是以黃色塗裝加上循環公車路線為塗裝，相當容易辨認，也是各國觀光客最常搭乘的公車之一，在白天幾乎整車有一半都是觀光客。

上述的景點僅是奈良JR車站與近鐵奈良站為中心，奈良舊市區及市東奈良公園一帶的名勝古蹟為主，而在奈良市區西邊以及西南邊還有更多的遺跡、古蹟、寺廟等觀光景點。這些景點就要靠一般的路線公車來支應，甚至更遠的法隆寺，則結合JR關西本線(大和路線)鐵路，直接到法隆寺站下車反而比較方便。

奈良公車以JR奈良站兩側公車站為中心點，分市東(市區內)、市區內+西の京、及市區+西の京+斑鳩等三區域的一日票，不同種類的一日票可以無限搭乘行駛到該區域的路線公車，掌握到達目的地景點的公車路線，以及公車時刻表，加上所持的一日票，就可以暢遊奈良了。

即使是中型城市的奈良，公車也有部分新型的低底盤公車引進，同時車內報站系統，也加裝了彩色液晶螢幕顯示，會以多種語言報站同時也會顯示該停靠站附近的觀光景點。尤其是循環公車的設備更是先進。

一般路線的公車跟一般日本制式的內裝一樣，LED顯示站名及日文報站，有觀光景點的站名會以英文報站。到西の京平城宮跡、西南地區的唐招提寺、藥師寺，公車班次不多，而且六點以前收班，不過，班車相當準時且不脫班，站牌上顯示的也是當站的時刻表，比起台南的公車對觀光客更貼心。由此可當借鏡，即使是非台北、高雄等大都市，如果要推展觀光，在沒有捷運的條件下，加強公車的服務品質及扮演觀光角色，也是強化公車觀光旅遊的重要一環。